ヴェストファーレン体制
ヴェストファーレン体制は、三十年戦争の講和条約であるヴェストファーレン条約によりもたらされたヨーロッパの勢力均衡（バランス・オブ・パワー）体制である。日本では英語読みからウェストファリア体制とも呼ばれる。
この枠組みにより、世俗的にはプロテスタントとローマ・カトリック教会が対等となることで、政治的にはローマ・カトリック教会によって権威付けられた神聖ローマ帝国の領邦に主権が認められたことで、中世以来の超領域的な存在としての神聖ローマ帝国の影響力が薄れた。またこれに代わってヨーロッパでは、世俗的な国家がそれぞれの領域に主権を及ぼし統治することとなった。
もっとも大事なのは国家における領土権、領土内の法的主権およびと主権国家による相互内政不可侵の原理が確立され、近代外交および現代国際法の根本原則が確立されたことである。体制自体は、当時のヨーロッパ列強、フランス王国、神聖ローマ帝国、スウェーデン王国（バルト帝国）及びヨーロッパの経済大国、イングランド王国、オランダ（ネーデルラント連邦共和国）によって維持されたが、18世紀の戦争（大北方戦争、第2次百年戦争）によって形骸化し（1740年以降は、グレートブリテン王国、ハプスブルク帝国、フランス王国、プロイセン王国、ロシア帝国の五頭体制に移行する）、ナポレオン戦争をもって完全に崩壊する。
しかし、本条約の原則を基礎とする国際法は以後も継続されたため、現在の主権尊重の国際法そのものの現在のあり方を「ウェストファリアシステム」と呼ぶこともある。
近年のコソボ紛争やイラク戦争などは上記の原則を逸脱した行為であるためウェストファリアシステムの瓦解を危ぶむ声も存在する。
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エルンスト・フォン・ヴァイツゼッカー
シュトゥットガルトに、ヴュルテンベルク王国の宰相となるカール・フォン・ヴァイツゼッカー男爵の子として生まれる。1900年、帝国海軍に所属し、1916年には男爵の爵位を与えられた。1917年に第一次世界大戦に従軍して一級鉄十字章及び二級鉄十字章を授与される。敗戦後の1920年にワイマール共和制下のドイツ外務省に入り、30年代をオスロとベルンで勤務。1938年に勧められてナチス党員となり、SSに入る。リッベントロップ外相の下で外務次官を務める。ヴァイツゼッカーはイギリスとの戦争には反対の立場であったが、上司のリッベントロップがヒトラーに対して説いたように「ポーランド防衛の為にイギリスが参戦することはない」と判断していたことから、独ソ不可侵条約の締結をとりまとめ、ポーランドをソ連とドイツで分割する密約をかわし、これが結果的に第二次世界大戦を引き起こす事になる。 1942年には親衛隊少将に昇進、さらに1943年から45年までバチカンに駐在した。ドイツ軍が裏切ったイタリアを占領した際にはバチカンは占領せぬよう総統アドルフ・ヒトラーに取り成している。
敗戦後の1947年に連合軍により逮捕され、ニュルンベルク継続裁判の大臣裁判にかけられた。ヴァイツゼッカーは開戦時の外務次官であり「侵略戦争を指導した」とされ、そしてフランスのユダヤ人をアウシュヴィッツ＝ビルケナウ強制収容所へ移送するのに協力したことで、平和に対する罪、人道に対する罪などで死刑を求刑される。判決では7年の懲役刑に処せられ、控訴審で5年の刑に変更されるが、アメリカとソビエトの東西冷戦が深まる中、1950年には恩赦で釈放された。その後、自分がレジスタンス運動を支援していたと主張する回顧録を出版したが、1951年にはバイエルン州リンダウで脳梗塞により死去した。
